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MC.205_(航空機)とは?
マッキ MC.205 (Macchi M.C.205) は第二次世界大戦において使用されたイタリアの戦闘機。
愛称は、MC.205Nが“オリオーネ(Orione=オリオン座の意)”で、MC.205Vが“ベルトロ(Veltro=グレイハウンド犬の意)”。
MCのMはマッキ、Cは設計者のカストルディ (Castoldi) の頭文字である。
生産時期や生産数などから、活躍はできなかったものの、第二次大戦最優秀戦闘機といわれているP-51に引けをとらない高性能であったとも云われている。
MC.200サエッタのエンジンをドイツのダイムラー・ベンツ製DB 601に換装したMC.202フォルゴーレは成功を収め、イタリア空軍主力戦闘機として活躍した。
軍はこの優秀な機体に更に高出力のDB 605エンジン(1,475馬力)を搭載することで更なる性能アップを目指した。
計画は、機体にも大幅な改造を施した本命の205Nと、最小限の改造で済ませた暫定の205Vの2本立てで進行した。
ドイツ製オリジナルのDB605を搭載した原型機は、共に1942年に初飛行したが、大幅な改良を施したわりには、205Nの性能は205Vとほとんど変わらず、むしろ速度では205Vより劣り、実用化の価値なしとして、205Nは早々に廃案となった。
ベルトロの量産化に当たり、フォルゴーレの場合と同じくDBエンジンがドイツ本国向けの生産に追われている状況で入手困難であることは予想がついていた。
故に、軍はDB601と同じくDB605に関してライセンス契約を結び、フィアット社に於いてRA1050RC58“ティフォーネ(Tifone=台風の意)”の名でライセンス生産の計画を同時進行させた。
ただ、このエンジンの生産に手間取ったため、ベルトロの実戦投入はイタリア降伏の直前になってしまった。
ベルトロの武装はMC.205Vの初期生産型で12.7mm機銃×2、7.7mm機銃×2というもので、これはフォルゴーレと同じであった。
ただ、同じ武装のフォルゴーレが戦局の悪化に伴いイタリア本土に飛来してくるようになった連合軍の大型爆撃機に対し火力不足であるのを見て、後期生産型では12.7mm機銃×2、MG151/20(ドイツ製20mm機関砲)×2と、より重武装になっている。
ベルトロは1943年6月、シチリア島沖に展開する連合国軍艦船へ攻撃を行った爆撃機の護衛任務でデビューした。
その後イタリア降伏までの約2ヶ月に渡り、ベルトロは連合国の戦闘機と戦い、それらより優れていることを証明した。
一例を挙げると、8月2日にベルトロ6機はP-38、P-40合わせて20機の敵機に遭遇したが、数にして3倍もの敵機を相手に6機を撃墜(被撃墜1機)するという戦果を挙げている。
MC.200サエッタ、MC.202フォルゴーレと続いたマリオ・カストルディ技師の設計による一連の戦闘機はMC.205ベルトロに至って完成した。
そしてそれは第二次世界大戦においてイタリアが生み出した最優秀戦闘機でもあった。
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