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古河虎之助とは?
古河 虎之助(ふるかわ とらのすけ、明治20年(1887年)1月1日 - 昭和15年(1940年)3月30日)は、日本の実業家。東京都出身。古河財閥創業者古河市兵衛の実子で、3代目当主。男爵。
虎之助が大正6年(1917年)から大正15年(1926年)まで暮らした邸宅は、現在は都立旧古河庭園として公開されている。
歌舞伎役者が隣りに並びたがらない程の絶世の美男だった。
古河市兵衛の晩年の子である。
明治36年(1903年)に慶應義塾普通部を卒業し、ニューヨークのコロンビア大学に留学。
明治38年(1905年)1月に義兄である潤吉の養子となるが、同年12月に潤吉が36歳の若さで病没したため、若くして古河財閥の3代目当主となった。
間もなく、副社長として病床の潤吉を支えてきた原敬も内務大臣就任のため古河鉱業を辞任。
市兵衛の片腕だった木村長七が虎之助の後見人となって実際の経営を取り仕切った。
明治40年(1907年)親戚で古河鉱業社員の中島久万吉と共に欧米を遊学の後に帰国。
この中島久万吉が後の古河家を支えていく。
大正4年(1915年)12月1日、経済発展に尽力した実父市兵衛の勲功により男爵に叙爵された。
虎之助が財閥を相続した当時、経営基盤は依然として足尾銅山が産出する銅であった。鉱毒問題に対しては、古河鉱業も鉱毒予防令に従い対策工事を実施していたものの、同社への非難の声はなお根強かった。1906年、古河鉱業社長に就任して間もない虎之助は社会的な非難を緩和すべく、原敬の助言に従い資金難で設置が危ぶまれていた東北帝国大学と九州帝国大学の校舎建設費用の寄付を申し入れた。
寄付金の総額は1907年度から5年間で106万円に達した。
この資金で建てられた校舎のうち1棟が、現在も北海道大学構内に古河記念講堂として残されている。
1914年に第一次世界大戦が勃発すると、銅の特需に後押しされた古河財閥は経営の多角化を推し進めた。
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