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反物質とは?
1955年､物理学者のｾｸﾞﾚとﾁｪﾝﾊﾞﾚﾝにより､前年に建設された粒子加速器ﾍﾞｳﾞｧﾄﾛﾝを用いて反陽子を発見｡
この実験では反中性子も発見されている｡
1995年､欧州原子核研究機構(CERN)とﾄﾞｲﾂの研究ﾁｰﾑにおいて､陽電子と反陽子からなる｢反水素｣が生成された事が分かり､翌年1月に発表｡
2002年 欧州原子核研究機構で日本を含む国際共同研究実験ｸﾞﾙｰﾌﾟにおいて､反水素の5万個ほどの大量生成に成功｡
2010年11月 欧州原子核研究機構で日本を含む国際共同研究実験ｸﾞﾙｰﾌﾟにおいて､反水素原子38個を磁気瓶に閉じ込めることに成功（反水素原子の存続時間は0.2秒間）[2]｡
2011年4月､米ﾌﾞﾙｯｸﾍﾌﾞﾝ研究所(BNL)の実験により､これまでで最も重い反物質である｢反ﾍﾘｳﾑ原子核｣が合成された[3]｡
10億回の金原子核の衝突によって生じた5000億個の荷電粒子の軌跡を調べたところ､その中で18個が､反ﾍﾘｳﾑ原子核と思われる軌跡であった｡
これ以上重い反原子核は､何らかの偶然を除けば､生成確率が非常に低いため､人類が手にすることの出来る最も重い反物質であると思われる｡
2011年6月､欧州原子核研究機構で日本の理化学研究所や東京大学含む日米欧などの国際共同研究実験ｸﾞﾙｰﾌﾟにおいて､反水素原子を1000秒以上閉じ込めることに7回成功[4]｡
装置は前回と同様の物を用いた[5]｡
物質と反物質が衝突すると対消滅を起こし､質量がｴﾈﾙｷﾞｰとなって放出される｡
これは反応前の物質･反物質そのものが完全になくなってしまい､消滅したそれらの質量に相当するｴﾈﾙｷﾞｰがそこに残るということである ｡
1gの質量は約 9×1013（90兆）ｼﾞｭｰﾙ のｴﾈﾙｷﾞｰに相当する｡
ただし 発生するﾆｭｰﾄﾘﾉが一部のｴﾈﾙｷﾞｰを持ち去るため､実際に反物質の対消滅で発生するｴﾈﾙｷﾞｰは､これより少なくなると言われる｡
反物質は自然界には殆ど存在しないので､人工的に作らねば得ることが難しい｡
非常に高いｴﾈﾙｷﾞｰを持つ粒子どうしを衝突させると､多くの粒子が新たに生成されることは既に知られているが､これは､粒子が衝突前に持っていたｴﾈﾙｷﾞｰがそれに相当する質量に変わるためである｡
物質と反物質の衝突とは逆の事が起きていることになるので､それによって生成される粒子の中に反粒子が実際に含まれている｡
そのため現在では､人工的に高ｴﾈﾙｷﾞｰの粒子を､粒子加速器という非常に巨大な装置を使って作り出し､それらを衝突させて反粒子を作りだし捕獲することで反粒子を得ている｡
反物質がどうしてわれわれの住む宇宙では殆ど存在していないのかは､長い間､物理学の大きな疑問の一つであったが､最近その疑問への回答が部分的ではあるが得られつつある｡
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