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低濃縮ｳﾗﾝとは?
ｳｨｷﾍﾟﾃﾞｨｱ目次へ低濃縮ｳﾗﾝ燃料（ていのうしゅくｳﾗﾝねんりょう）とは､核分裂性ｳﾗﾝの割合を天然ｳﾗﾝよりも高めた核燃料のことで､濃縮度が20%までのものを指す｡目次
1 概要
2 脚注
3 参考文献
4 関連項目
天然ｳﾗﾝには､非核分裂性のｳﾗﾝ238に対して､核分裂性のｳﾗﾝ235が約0.7%の割合で含まれている｡
ｳﾗﾝ235の割合をｳﾗﾝ濃縮によって人工的に高めたものを濃縮ｳﾗﾝといい､濃縮後のｳﾗﾝ235の割合を濃縮度という｡
低濃縮ｳﾗﾝ燃料は､主に原子力発電所の核燃料として利用されている｡
世界の原子力発電所で主流となっている軽水炉では､軽水が減速材と冷却材を兼ねている｡
軽水は核分裂の連鎖に必要な中性子を多く吸収するため､軽水炉で天然ｳﾗﾝを燃料として利用することは困難である｡
軽水炉で核分裂を継続させるには､濃縮度2%から5%程度の低濃縮ｳﾗﾝを燃料として利用しなければならない｡
低濃縮ｳﾗﾝ燃料は天然ｳﾗﾝの核燃料よりも高価であるが､原子力発電所の総合的な安全性や経済性から､軽水炉を導入する国が増えている｡
ｳﾗﾝ型原子爆弾で使用される高濃縮ｳﾗﾝは濃縮度が90%を超えており､核分裂連鎖反応が継続しやすいため結果として核爆発を引き起こしてしまう｡
核爆弾において核分裂を爆発的に連鎖させるためには､最低70%以上の濃縮度が必要とされている｡原子炉における核分裂が臨界点を超えて加速するとある種の原子炉ではﾁｪﾙﾉﾌﾞｲﾘ原発事故のような一種の核爆発を起こすことはありうる｡
また､核燃料に対する十分な冷却が行われない状態が長時間維持されると核分裂生成物の崩壊熱が蓄積し炉心溶融（ﾒﾙﾄﾀﾞｳﾝ）した後､圧力容器の底を溶融した炉心が突き破り､水蒸気爆発や水素の爆発によって重大事故に発展する恐れがある[1]｡
さらに､この場合も溶融の影響で核物質がいろんな形状をとりうるため､瞬間的な圧縮力が加わった際に低濃縮ｳﾗﾝが小規模な核爆発を起こす可能性は否定できない｡
なお､原子力推進機関を搭載した艦艇は､原爆としても使用できる濃度の高濃縮ｳﾗﾝにより運転されている｡
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